众所周知，律师在美国是属于最为吃香、薪酬最高的职业之一。鉴于律师的社会地位以及收入待遇，法学院一直是诸多学生梦寐以求的地方。当然，律师也并非法学院的唯一出路，美国总统中，就有多位毕业于法学院。大家最为熟悉的奥巴马，也是毕业于哈佛大学法学院。

  通常而言，针对国际生，有两种法学相关的学位是最为常见的。一个是法律硕士，俗称“老流氓”（LLM）另外一个是JD。

  接下来，会结合我们之前的实际案例，跟大家分析一下，这两种法学学位的申请到底有什么区别。

一、美国法学院简介：

  美国法学院一共有二百多所，其中前100的学校都是非常不错的学校。但是在美国法学院一向有Top14之说，也就是精英法学院集团。这14所法学院的排名随着时间的推移一直维持不变，即便别的学校再棒，也很难挤入前14名的排名。当然TOP 14毕业生的就业是非常不错的，当然申请的竞争也非常激烈。当然，根据申请学位的不同对排名的依赖也是不一样的。对于JD申请者来说，排名是至关重要的，但是对于LLM申请而言，学校的研究领域与导师的知名度可能会成为选校的关键因素。

二、美国法学院录取要求解析：

首先，LLM专业要求申请者需要具备：  

1、法律专业背景（也有个别例外的情况，笔者15年曾有一个本科哲学、硕士是国内法学专业的学生，也顺利申请到了美国华盛顿大学等诸多法学院的LLM）

2、语言成绩（托福、雅思均接受，但是一般建议学生考托福，因为美国如哥伦比亚大学法学院是明确表示不接受雅思成绩的）

3、CAS。法学院的申请，绝大部分是要通过LSAC系统申请的，该系统会统一对所有申请者进行本科成绩单的评估，称之为CAS report。这个报告里，并不会将成绩这算成具体的GPA，而是将所有学生的成绩划分为：Superior, Above Average, Average, Below Average这四个级别。就经验而言，大部分学生的成绩是AA。除非我们的申请目标是哈佛、耶鲁、斯坦福这种超顶级的学校，那么大部分情况下AA是可以满足学校要求的。

4、个人陈述（PS）。通常而言，PS的重要性会被忽略，而认为托福、GPA等会更重要一些。实则不然。因为PS里可以体现出学生在成绩因素上不可忽视的部分，同时也是可以展示个人独特经历、想法的非常好的机会。当然，个人与意向学校的匹配度、后期详细的学业规划、清晰的职业规划等等，都会给我们的申请增色不少。当然，PS有时候也会成为奖学金申请非常重要的一个因素，因此需要引起大家足够的重视。

5、推荐信：通常而言，国内都是学生自己写好，然后找推荐老师签字。但是每一封推荐信都一定要有侧重点，切忌铺天盖地地夸自己，也不能想通过一封推荐信体现出个人全面的素质。一定要结合个人其他的申请材料以及自己和推荐老师的交际，找出个人独特而又被招生官看重的特质来写。当然，推荐信也不一定非要全篇是赞扬，也可以以老师的口吻，提出对于个人发展的一些建议和期待，这样客观的推荐信，说不定会得到招生官的青睐哦。

6、简历。简历通常要包含如下信息：个人基本信息、教育背景、交换经历、论文情况、专利情况、实习情况、学术活动、课外实践、学科竞赛、获奖经历、技能特长等。并非每个学生都必须包含以上的每一项，但是一定要有清晰的主线和简介明了的排版。

7、Diversity statement& optional essay。这两个都非必须的，但是建议大家能够仔细剖析自我，找出个人的独特经历，然后提供这样的素材。比如对于学生GPA略低的学生而言，optional essay会是一个比较好的机会去做一个简单而不牵强的解释。如果有独特经历的，也可以在这两个部分体现出来。

JD的申请和LLM有一定的相似性，流程上也大同小异。但是JD还是有一些自己独特的特征： 

1、JD对本科背景是没有限制的。不管本科是什么专业背景，都可以结合其他材料和成绩来申请美国的JD。这样就给了很多本科不是法学但是想要最终进入法学院的学生一个绝好的机会。

2、LLM只接受国际生，美国本土学生是不会申请的，而JD则是面向所有持有本科以及同等学历或以上的学生开放。

3、LSAT考试。如果想要申请JD，除了上面的所有材料和成绩之外，还需要提供LSAT成绩，这个成绩是决定JD申请的关键因素，因此大家一定要提前做好充足的准备。另外，LSAT考试次数有限，因此需要大家合理规划，提前报考。不同法学院对于LSAT的成绩要求是有区别的。比如有学校只接受学生的最高分，而有些法学院则会参考平均分。当然，如果两次分数差距过大的时候，一定要做一个合理的解释，某一次分数过低是有原因的，而不是个人真实水平的体现。

三、美国法学院申请案例分享：

  GOU同学，国内某普通一本，英语转知识产权专业，本科GPA83，CAS认证后AA，托福102，国内实习两段，两项国家专利。申请LLM专业，顺利录取华盛顿大学、华盛顿圣路易斯大学、乔治华盛顿等名校（全美知识产权排名前列），最终就读华盛顿大学。

  ZHANG同学，国内普通二本哲学本科专业，均分85，国内普通一本环境法硕士，均分83。托福86分，国内一段实习，申请LLM专业环境法相关方向。顺利录取华盛顿大学、佩斯大学（环境法全美排名前列）、伊利诺伊大学大学等。